Най-добрият катерач
Даманите (Hyracoidea) са един от разредите на клас Бозайници. Има три рода и около 11 вида в семейството на димани (хиракс), срещащи се главно на африканския континент и Югозападна Азия.
На външен вид тези животни приличат на обикновени зайци, макар и без уши. Гъстата им пухкава козина е кафяво-сива на цвят, като нюансите могат да бъдат най-различни.
Дължината на тялото на даманите е средно 30–60 cm, а опашката е толкова малка (само 1–3 cm), че някои изследователи се осмеляват да твърдят, че изобщо не съществува.
Теглото на представителите на това семейство варира от 1,5 до 4,5 кг и зависи от принадлежността към определен вид, както и от условията на околната среда. Характерна особеност на даманите е къса муцуна с раздвоена долна устна; главата е украсена с малки уши, скрити при някои видове от гъста коса. Късите, но доста силни крайници са пригодени за движение по хоризонтални и вертикални повърхности.
Предните лапи на хираксите са с четири пръста, а задните са с три пръста. На стъпалата се отварят проходи от жлези, отделящи специална смес, която осигурява добро прилепване на лапите на животното към повърхността.
Тази структурна характеристика позволява на хираксите да се движат нагоре и надолу по вертикалните склонове на скали и стволове на дървета без страх. Удивителна е ловкостта, с която животните правят всичко това.
Представители на някои видове дамани живеят в гъсти гори, където се крият в листата на дърветата, докато други предпочитат планински и скалисти райони. Животните се хранят с растителна храна или малки насекоми.
Дървесните дамани, обединени в специален род, са предимно нощни, през деня се крият в надеждни убежища. Дрезгавият вик на тези животни донякъде напомня на грачене на врана, завършващ с остър писък.
Планинските хиракси, които също образуват отделен род, са много активни през деня, въпреки че поведението им не може да се нарече активно: обикновено животните са разположени на камъни, където лежат неподвижно, с разперени лапи настрани и обърнати стъпала нагоре. Веднага щом слънцето се скрие зад хоризонта, хираксите се изкачват в уютни гнезда, облицовани с топла вълна отвътре.
Представителите на рода на скалистите хиракси водят предимно дневен начин на живот, понякога могат да се видят на повърхността на земята и в ярки лунни нощи. В повечето случаи обаче скалните хиракси прекарват нощта в пукнатини между камъни или в дупки, изкопани между корените на храстите.
След доста кратък период на брачни игри на хираксите се появяват бебета. Те се раждат зрящи, с големи тела, покрити с козина, дълги 15–30 см. Още 5–6 часа след раждането бебетата могат да се катерят по дърветата наравно с възрастните.
