Кобрите (Naja) са отровни змии от семейство Elapidae. Египетската кобра е една от разновидностите на рода на много отровни змии, които живеят в Североизточна Африка.
Възрастните змии обикновено са едноцветни, вариращи от светло жълто до тъмнокафяво, като коремът е по-светъл на цвят. От долната страна на врата има няколко широки тъмни ивици. Понякога има индивиди, чието тяло е покрито с широки тъмнокафяви и светложълти напречни ивици.
Черновратите или плюещите кобри живеят в африканските савани. Те могат да бъдат намерени на голяма територия от Мавритания до Судан и от Сомалия до Република Южна Африка. Тялото на тези влечуги е оцветено в светлокафяви или тъмнокафяви тонове, понякога със слабо проследени напречни ивици. Понякога има светла ивица на тъмния фон на долната част на шията на кобрата. Плюещите кобри, достигащи до 2 м дължина, са предимно нощни. Те прекарват деня в гъсти храсти, скални пукнатини или празни термитници, а с настъпването на нощта напускат убежищата си и отиват на лов. Ако в дома ви има много гризачи, змиите също могат да проникнат там.
Повечето атаки на черноврати кобри срещу хора се случват през нощта. Въпреки това, тези влечуги хапят много по-рядко от техните роднини. Когато бъдат обезпокоени, плюещите кобри повдигат телата си и изпръскват две тънки струйки отрова през зъбите си, насочени към очите на жертвата. Точността на удара на разстояние 2 м е просто невероятна.
Кобрата с яка се среща в южната част на африканския континент. Тази змия, растяща до 1,5 м дължина, се различава от своите роднини с необичайното си оцветяване: горната част на тялото й е покрита с тъмни, прекъсващи напречни ивици, главата и долната част на шията са черни, коремът е бял, с няколко широки тъмни напречни ивици. По начина си на живот тези кобри са подобни на плюещата кобра. Ако, когато човек се приближи, кобрата не може да се скрие, тя, подобно на други представители на този род, повдига горната част на тялото си, тоест стои на опашката си, надува качулката си, разпръсквайки шийните си ребра настрани и съска силно.
Качулатата кобра хапе много рядко, обикновено се опитва да изплюе отрова в очите на жертвата. Случва се змия да използва пасивен метод на защита, тоест да падне по гръб и да се престори на мъртва.
Индийската кобра, достигаща 2 м дължина, има жълтеникаво-сив или тъмнокафяв цвят на тялото. Понякога има червенооки албиноси. Представители на този вид живеят в южната част на Централна Азия, Афганистан, Индия (до Шри Ланка), Южен Китай, Индокитай, Индонезия и Филипините. В заплашителна поза индийската кобра може да повдигне горната част на тялото си с 2/3 от дължината си. Качулката и, разширена част от шията, е много по-изразена от тази на африканските кобри. На задната му страна има шарка във формата на очила под формата на два бели пръстена и напречна извита лента между тях. В тази връзка кобрите от този вид понякога се наричат очилати змии. Целта на такъв модел е да изплаши враговете, които се приближават към змията отзад. Долната част на шията е бяла и има три черни петна. В бойна стойка кобрата внимателно контролира само тясно пространство пред себе си.
Индийските кобри могат да живеят не само в отдалечени райони, но и в гъсто населени райони. Подобно на други членове на семейството на Elapidae, очилатите змии са нощни. През деня се крият в гъсти храсти, руини на къщи, стари термитници или сред корените на дърветата, а през нощта излизат на лов.
Индийска кобра може внезапно да се появи пред уплашен човек почти навсякъде, където живее: в гъсталака на джунглата, в оризово поле, в градините и парковете на големите градове, в плевня и на базар, на село улица и пред вратата на къща, както и в самата къща. Особено ако вътре е хладно, а навън е горещо.
В горещо време кобрите обичат да се крият в сенчести, уединени места, а през пролетта и есента пълзят посред бял ден, където могат да хванат плячка (мишка, плъх, жаба, птица, жаба или змия).
В средата на миналия век приблизително един на всеки шест души, ухапани от кобри, е почивал в Индия, но много повече хора са страдали от ухапванията на пепелянки и крайти. Отровата на кобрите несъмнено е много силна. Тези змии не са агресивни, така че преди да ухапят, те правят финтове към врага, удряйки с главите си, за да изплашат. Между другото, смята се, че най-агресивните и опасни са младите (под 2 години) индивиди. Змиите, мъдри от житейски опит, очевидно се грижат за зъбите си, като ги използват само в случаи на крайна необходимост.
Укротителите на змии доста умело използват дълготърпението на кобрите, постигайки най-високо умение при боравене с тях. Познават и това поведение на змиите: кобрата никога не хапе нагоре или назад и много рядко надолу. Обикновено тя атакува на нивото на главата си, повдигната над земята, така че погледът й може да бъде разсеян с едната ръка или най-добре с чанта или шал, стиснати в дланта, а с другата, хванат отдолу и отстрани на врата. Змиеловците правят това, така че кобрата е лесен обект за лов за тях.
Мангустата също знае за тази поведенческа особеност на змията. Нейната тактика е много проста: на първо място, светкавично избягване, приближаване отзад и ухапване на тила. За да попречи на кобрата да избяга, мангустата я притиска към земята с четирите си лапи. Тя е само 8 пъти по-малко податлива на отровата на кобра, отколкото, да речем, заек, т.е. мангустата практически няма имунитет. Ето защо мангустите, докарани на някои острови, за да убиват местните отровни змии, умират в големи количества. Бойните методи, практикувани от векове от предците на тези животни върху бавно движещи се кобри, се оказаха неподходящи тук, тъй като гърмящите змии и другите змии не участват в демонстрации, но хапеха точно и бързо.
Женската индийска кобра снася яйцата си в дупки, купчини паднали листа, хралупи или празни термитници. Тя не се отдалечава от гнездото, като го пази ден и нощ. Мъжкият също патрулира около гнездото. Това наблюдение продължава до излюпването на яйцата, а това става не по-рано от 1,5 - 3 месеца след оплождането. След като отворят черупките на яйцата, малките подават главите си от тях, но уплашени от звуци отвън, веднага се скриват обратно. Новородените вече знаят как да заплашват, като се изправят и надуват врата си с качулката.
Индийската плюеща кобра се среща на островите Ява, Суматра, Сулавеси, Филипините и Малката Зонда. Тя пръска отрова по посока на врага си, но не в поток, като африканската, а на малки капки. Това се вижда лесно при определено осветление. Капки от отрова замръзват върху стъклото на терариума като жълтеникаво-бели кристални люспи. Тъй като индийските плюещи кобри имат отровни зъби, които имат различна структура от тези на африканските, техният механизъм на плюене е малко по-различен: мускулите на горната челюст изстискват отровата от жлезите в устата с дъвкателни движения, след което змията силно я издухва през дупката в долната челюст, в която в спокойно състояние постоянно стърчи раздвоеният и език.
Средноазиатската кобра се среща в южните райони на Туркменистан (до брега на Каспийско море) и в Узбекистан. Люспите на тази змия са сиви и едноцветни. Дължината на тялото е 1,5 м, която се различава от индийската кобра по липсата на шарка на качулката. Понякога тази змия може да се намери недалеч от човешките жилища: в руините на древни сгради, гробища, по протежение на напоителни канавки и т.н. Води дневен начин на живот, ловувайки жаби, гущери, змии, птици, гризачи, но при силни горещини змията предпочита да се крие в гъсти храсти.
Ухапването на средноазиатска кобра е много опасно за хората: отровата, която засяга нервната система, причинява парализа на дихателния център, което води до задушаване и жертвата умира от липса на кислород. Преди да атакува, кобрата заема заплашителна поза, разширява ребрата на врата си и издава силно съскане. Първо, тя се опитва да изплаши врага, като прави предупредително хвърляне в неговата посока и само в краен случай ухапва.
Централноазиатските кобри много обичат водата, така че обикновено се заселват близо до речните устия и по бреговете. Те са добри плувци и често плуват в морски заливи.
Кралската кобра (hamadryad или hannah) се счита за най-голямата от отровните змии. Тя е широко разпространена в Югоизточна Азия, дължината на тялото на това влечуго е 3–4 м, някои индивиди растат до 5,5 м. Кралските кобри живеят на хълмове, в планински гори, гъсти влажни джунгли, а също и в полета близо до села. Представителите на този вид много обичат водата и, за да избягат от врагове, често се гмуркат в близките водоеми.
На главата на кралската кобра, зад двата тилни щита под формата на полукръг, има допълнително 6 големи щита. Това служи като отличителна черта на кобрите от този вид. Най-често срещаните видове са оцветените в жълто, но често можете да видите и черни кобри с тесни напречни ивици по телата им. На предната по-светла част на тялото ивиците са черни, а на тъмната задна част - малко по-светли на тон. Долната страна на шията е жълта или оранжево-жълта, с различни черни шарки. Младите имат четири тесни бели линии на главите си.
Също като индианската, кралската кобра може да надуе качулката си, но е по-тясна. Представителите на този вид водят както нощен, така и дневен начин на живот. Те са много внимателни, така че дори в гъсто населени райони могат да останат незабелязани с години.
Трябва да се отбележи, че диетата на кралските кобри, заедно с гръбначните, включва и змии. Местното население смята тези влечуги за много агресивни. Всъщност кралската кобра, както всички други змии, се опитва да избягва срещи с хора. Изключение правят онези моменти, когато тя пази зоната, където се намира гнездото й.
Когато кралската кобра ухапе, тя инжектира четири пъти повече отрова в раната от обикновената кобра. Човек може да умре буквално за минути след ухапване. Регистрирани са случаи, когато всички известни методи (инжекции с калиев перманганат, разрез на рани, прилагане на серум и кръвопреливане) са били неефективни: няколко часа страдание - и смърт от задушаване. Струва си да се отбележи, че дори слон умира от ухапване от кралска кобра, но змията трябва да инжектира отрова в върха на хобота си или в пръстите (единствените уязвими места на слоновете)....
Кралската кобра обитава както гъсти гори - джунгли, така и райони с рядка растителност. Кобрите се движат не само по земята. Могат да се катерят по дърветата и да плуват доста добре. Кралските кобри са дневни. Диетата на Кобрата включва предимно змии. Известни са случаи на нападение на хора от тези змии. Местните жители говорят за тях като за най-злите същества.
