Сред отровните влечуги има змии, жаби, гущери и др. Тропическите видове жаби и змии се считат за шампиони по отровност.
За последните хората смятат, че всички са опасни. Освен страх, змията вдъхва и някаква особена антипатия. Това чувство може би не може да се нарече вродено. Човешките и животинските малки в ранна детска възраст не се страхуват от змии и дори си играят с тях.
С напредване на възрастта много животни се държат по различен начин. Някои, след като срещнат змия, бързо се отдръпват и, наблюдавайки я отдалеч, уведомяват близките си с тревожни викове.
Други, като диви бикове, слонове, антилопи, се стремят да я стъпчат. Прасетата, таралежите и мангустите се опитват да изядат пълзящото влечуго, а маймуните просто се ужасяват от змии. Дори малка фигура на човек със змия в ръце, показана на примати, предизвиква у тях направо свещен ужас.
За много народи змията е въплъщение на злото и лъжата. Но в същото време има храмове на змиите в Дахомей и свещени кобри в Бирма и Индия. Индийците боготворят гърмящите змии и нямат право да ги убиват: това е табу за тях. Факт е, че мускулите и мазнините на отровните змии отдавна се използват в медицината, но лекарите не са по-малко заинтересовани от възможността за използване на отровата им.
В резултат на многобройни изследвания е установено, че змийската отрова има изразен аналгетичен ефект и има благоприятен ефект върху нервната система (има успокояващ ефект); отровите на повечето представители на семейство усойници се използват за спиране на кървене, използват се и при лечение на хемофилия - упорито несъсирване на кръвта.
Континенталният тайпан (Oxyuranus mikrolepidotus) е признат за най-отровната змия, живееща на сушата. Районите му на разпространение са басейните на реките Дарлинг и Големия водоразделен хребет в Австралия. Отровата на змията е толкова силна, че може да убие 250 000 мишки. Но няма информация, че е нападнала хора. Най-отровната морска змия е лястовичата опашка, която живее край северозападния бряг на Австралия, както и на рифа Ашмо в Тиморско море.
Змиите живеят на всички континенти (с изключение на Антарктида; само обикновените усойници проникват в Арктическия кръг на Северното полукълбо). На много малки и големи острови, далеч от континента, змии не се срещат.
Преди няколко години един от естествоизпитателите изчисли колко отровни змии има на Земята. Оказа се, че има приблизително 410 вида, което е повече от 1/6 от всички представители на подразред змии. Таксономистите ги разделят на 4 семейства. Най-малкото от тях е семейството на морските змии - около 49 вида, усойниците - 58 вида, гърмящи змии - 122, аспидите - 181.
