Игуаните (Iguana) са специално семейство от разред гущери, което включва повече от 700 вида влечуги, живеещи главно в западното полукълбо на земното кълбо.
Може би най-големият представител на това семейство е зелената игуана, живееща в горещите тропици на Централна Америка. Това животно достига 1 - 1,5 м дължина, а опашката е много по-дълга от удълженото тяло, леко сплескано отстрани.
Сравнително голямата глава на игуаната лежи върху къс, плътен врат, а силните й крака завършват с лапи с дълги пръсти, чиито нокти са много остри. Дълъг ред тънки бодли се простира по гърба и опашката на животното; Игуаната има голям брой зъби, разположени на челюстите и съседните птеригоидни кости. Избирайки подходящи местообитания, тези животни се изкачват във влажни гори и храсти. Техен дом стават клони на дървета, по които игуаните се катерят с изключителна сръчност. Яркозеленият цвят с надлъжни кафяви ивици позволява на влечугите да се скрият в гъстата зеленина на дърветата.
Игуаните са нощни, преди залез слънце те се спускат на земята и започват да ловуват. По правило различни насекоми и червеи стават техни жертви. Игуаните са много срамежливи. Чувайки и най-малкия шум, те се катерят по дърветата или бързо тичат до най-близкия воден обект. Трябва да се отбележи, че тези влечуги са отлични плувци, активно работят с лапите и мощната си опашка. Умеят и да се гмуркат, благодарение на което се спасяват от свирепи водни хищници. Сезонът на чифтосване на зелените игуани продължава от февруари до април. Оплодената женска снася яйца в предварително изкопани дупки в земята. Има около 18 - 24 от тях в едно гнездо. Яйцата от игуана се считат за много ценен питателен продукт и има много желаещи да ги опитат. Не по-малко привлекателно за гастрономите е нежното, ароматно месо на игуаните, което е лесно смилаемо от човешкото тяло. В древни времена е имало вярване, че месото на тези влечуги има пагубен ефект върху хората. Очевидно по този начин древните са се опитвали да запазят броя на игуаните.
Днес основният враг на представителите на това семейство е човекът. Игуаните са се научили да го различават от всички видове обитатели на тропическите гори. Виждайки опасен враг отдалеч, гущерите бързо бягат от пътя. Животно, уловено в капан, става агресивно. Обръщайки се към човека, то започва заплашително да надува гърлената си торбичка и да съска гневно. Понякога игуаната напада човек, който държи оръжие, и забива острите си зъби в кожата му. Не е възможно да се разкопчат челюстите на живо влечуго; само след смъртта му ухапаното може да бъде освободено.
В същото време игуаната се адаптира към живота в плен със завидна лекота. Отначало проявява откровена враждебност към хората, но доброто отношение и грижата смекчават характера й. Животното дори се оставя да бъде погалено и става напълно кротко.
